法人別リリース

PAMCO Develops Raw Material-manufacturing Process for Lithium-ion Batteries

PAMCO — Wed, 14 Dec 2022 15:00:00 +0900

TOKYO, Dec. 14, 2022 /Kyodo JBN/ --
PACIFIC METALS CO., LTD.
PACIFIC METALS CO., LTD. ("PAMCO"), in collaboration with Emulsion Flow Technologies Ltd. ("EFT"), has developed a process for manufacturing raw materials of lithium-ion battery ("LIB") cathodes utilizing emulsion-flow technology. Regarding the solvent extraction process, which is part of the developed manufacturing process, PAMCO has also developed a practical, cost-effective emulsion-flow solvent extraction process applicable to commercial production.

Image: https://kyodonewsprwire.jp/prwfile/release/M107454/202212121058/_prw_PI1lg_q9UM81e3.jpg

The rapid diffusion of electric vehicles is expected to pave the way for the achievement of carbon neutrality. In connection with this trend, securing a stable supply of the critical metals necessary for LIB has become a challenge. In this context, PAMCO has been developing a manufacturing process utilizing hydrometallurgical technology in order to create a business for manufacturing and sales of raw materials for LIB. In this initiative, having focused on emulsion-flow technology to reduce the cost of the solvent extraction process, PAMCO has been working with EFT to develop a manufacturing process that utilizes the technology.

EFT is a start-up established on April 5, 2021, to develop business utilizing emulsion-flow technology, which is a solvent extraction technology developed by the Japan Atomic Energy Agency. Emulsion-flow technology is an innovative technology enabling the separation of high-purity elements at lower cost and higher efficiency than is attainable with conventional solvent extraction technology and is expected to contribute to resolving social issues around critical metals. Aiming to promote emulsion-flow technology, EFT proposes process solutions based on emulsion-flow to customers engaged in critical-metal recycling, smelting, chemical processing, biotechnology, and other operations in order to resolve their issues related to processes such as separation and refinement, recovery of valuable elements, and organic synthesis. In addition, EFT is developing a business offering a comprehensive range of services, encompassing design, manufacturing, installation, technical licensing, and operational support for the equipment and plant needed to implement the solutions.

So far, PAMCO has concluded a comprehensive support agreement (EF custom design agreement) with EFT for process development and basic plant design and has been studying the practical application of emulsion-flow solvent extraction to the process of manufacturing raw materials for LIB. PAMCO developed a separation and extraction process through lab-scale experiments and examined the equipment needed to realize this process on a commercial scale. As a result, PAMCO has developed a solvent extraction process that is highly compact and highly efficient compared to a mixer-settler, which is a conventional solvent extractor. PAMCO has also confirmed that the developed process can achieve the high quality required for raw materials of LIB cathodes. Moreover, through scale-up experiments of the emulsion-flow equipment, PAMCO has verified that the developed solvent extraction process is suitable for practical, cost-effective application to commercial production.

PAMCO aims to achieve its long-term vision of becoming "a comprehensive materials company that co-creates a sustainable, recycling-oriented society" by developing and commercializing not only manufacturing processes for LIB raw materials but also low-cost, high-efficiency, high-purity refining processes for other critical metals.

Explanation of the emulsion-flow technology
Solvent extraction, one of the methods to separate and purify substances, is a technique for selectively extracting only the target component by utilizing the distribution of substances in two different immiscible liquids. Whereas the conventional solvent extraction technology requires three distinct phases in which liquids are mixed, left still, and then separated, emulsion-flow technology executes those three phases simultaneously simply by feeding solution into solvent. Emulsion-flow technology is an innovative technology capable of achieving a production capacity that is 10 times or greater than that attainable with conventional technology. Therefore, equipment based on emulsion-flow technology can be downsized to at least 1/10 the size of equipment based on conventional technology, and, moreover, running costs are lower. Furthermore, the use of a multi-stage emulsion-flow extractor capable of continuous processing can achieve 99.99% purity or higher, realizing high-purity purification of critical metals at a lower cost and higher efficiency than in the case of a conventional mixer-settler.

About PAMCO
Company name: PACIFIC METALS CO., LTD.
Head office: 1-6-1 Otemachi, Chiyoda-ku, Tokyo
Representative: Aoyama Masayuki, President and Representative Director
Capital: 13,922 million yen
Established: December 1, 1949
Company website: https://www.pacific-metals.co.jp/en/

About EFT
Company name: Emulsion Flow Technologies Ltd.
Head office: 2-5, Oaza Shirakata, Tokai-mura, Naka-gun, Ibaraki Pref.
Representative: Hiroshi Suzuki, President and CEO
Capital: 535 million yen (including legal capital surplus)
Established: April 5, 2021
Company website: https://emulsion-flow.tech
For more information about EFT, please click on the link below and download a PDF: https://emulsion-flow.tech/2022/03/01/en/

エマルションフローを活用したリチウムイオン電池材料向け原料の製造プロセスを開発

大平洋金属 — Wed, 30 Nov 2022 15:00:00 +0900

大平洋金属株式会社（本店所在地：東京都千代田区、代表取締役：青山正幸、以下大平洋金属）は、株式会社エマルションフローテクノロジーズ（本社所在地：茨城県那珂郡東海村、代表取締役：鈴木裕士、以下EFT）と共同で、エマルションフロー技術を活用したリチウムイオン電池（以下、LIB）材料向け原料の製造プロセス開発に成功いたしました。また、その製造プロセスの中の溶媒抽出工程において、コスト面を含め商業生産にも十分適用できる実用レベルのエマルションフロー溶媒抽出プロセスの開発に成功いたしました。

将来のカーボンニュートラルの実現に向け、電気自動車の急速な普及が見込まれていますが、それに伴い、LIBに必要なレアメタル資源の安定的な確保が課題となっています。このような背景から、大平洋金属はLIB材料向け原料の製造販売事業の創出のために、湿式精錬技術を活用した製造プロセスの開発を行ってまいりました。その取り組みにおいて、溶媒抽出工程のコストを下げるためにエマルションフロー技術に着目し、EFTと共同でそれを活用した製造プロセス開発を目指してまいりました。

EFTは、国立研究開発法人日本原子力研究開発機構の開発した溶媒抽出技術「エマルションフロー」を活用した事業を展開するベンチャー企業であり、2021年4月5日に設立されました。エマルションフローは、従来の溶媒抽出技術と比較して、低コストで高効率に高純度な元素分離を可能にする革新的な技術であり、レアメタルを取り巻く社会課題の解決に寄与できると期待されています。EFTでは、このエマルションフロー技術の普及を目的として、レアメタルリサイクル、金属製錬、化学、バイオなど、分離精製、有価成分回収、有機合成などのプロセスに関するお客様の課題に対し、それを解決するエマルションフロープロセスの提案を行うとともに、それを実現するための装置・プラントの設計、製造、導入、技術ライセンス、オペレーション支援等を一気通貫で行う「トータルサポート事業」を展開しています。

これまで、大平洋金属は、EFTとの間でプロセス開発およびプラント基本設計のためのトータルサポート契約（EFカスタムデザイン契約）を締結し、LIB材料向け原料の製造プロセスに活用できるエマルションフロー溶媒抽出の実用化検討を進めて参りました。その中で、ラボスケール実験による分離抽出プロセスの開発を行うとともに、それを商業規模で実現するための装置の検討を進めてきた結果、従来の溶媒抽出装置であるミキサーセトラーに比べて非常に小規模かつ高効率な溶媒抽出プロセスの開発に成功するとともに、そのプロセスが、LIB材料向け原料に要求される品質を高いレベルで達成できることをこの度確認いたしました。また、エマルションフロー装置のスケールアップ実験によって、この溶媒抽出工程が、コスト面を含め商業生産にも十分適用できる実用レベルにある事も確認いたしました。

大平洋金属は、LIB材料向け原料の製造プロセスの開発に留まらず、その他レアメタルの低コストで高効率且つ高純度の精製プロセスを開発し、それを事業化していくことで、長期ビジョン「持続可能な循環型社会を共創する総合素材カンパニー」を目指して参ります。

■エマルションフロー技術説明
溶媒抽出とは、物質の分離・精製手法の一つであり、互いに交じり合わない液相間における物質の分配を利用することで、目的成分のみを選択的に抽出するための技術です。従来の溶媒抽出技術では、液相どうしを「混ぜる」、「置く」、「分離する」の3工程を必要としますが、エマルションフローは「送液」のみで、これら３つの工程をすべて同時に行うことが可能な革新的技術です。そのため、エマルションフローは従来技術の10倍以上の生産能力を可能とし、ゆえに従来比1/10以下のダウンサイズに加え、ランニングコストの低減を実現できます。また、連続処理が可能な多段エマルションフローを用いれば、99.99％以上の高純度化が可能であり、従来技術のミキサーセトラーと比較して低コストで高効率にレアメタルの高純度精製が可能となります。

■大平洋金属　概要
名称　大平洋金属株式会社
本店所在地　東京都千代田区大手町一丁目6番1号
代表者の役職・氏名　代表取締役社長　青山正幸
資本金　13,922百万円
設立年月日　1949年12月1日
公式サイト　https://www.pacific-metals.co.jp/index.php

■EFT　概要
名称　株式会社エマルションフローテクノロジーズ
本社所在地　茨城県那珂郡東海村大字白方2番地5
代表者の役職・氏名　代表取締役社長　鈴木裕士
資本金　535百万円（資本準備金込み）
設立年月日　2021年4月5日
公式サイト　https://emulsion-flow.tech