●スポーツ界でますます注目を集める女子競技

7月27日に開幕するロンドン五輪では、サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」をはじめ、水泳やレスリングなど多くの競技で女子選手の活躍が期待されています。

一方、公営競技においては、今年7月から48年ぶりに復活した「女子競輪」や、昨年44年ぶりに女子レーサーが誕生した「オートレース」などが注目を集めています。中でも「ボートレース」は、1952年に女子レーサーの第1号が誕生して以来、数多くの女子レーサーを輩出し、公営競技の中でもその活躍が際立っています。

●175名の女子レーサーが活躍するボートレース

男女が同じ水面で競うボートレースでは全選手（約1,500名）の1割以上、175名（平成24年7月1日現在）の女子レーサーが在籍し、毎年「女子リーグ戦」も行われるなど、公営競技の中でも女子選手の活躍が際立っています。7月31日には、女子レーサーの最高峰GⅠ「第26回女子王座決定戦」が、ボートレース若松（福岡）で開幕。また、12月には今年から新設されたGⅠ「第1回賞金女王決定戦」がボートレース大村（長崎）で開催されます。6月30日現在の女子レーサー賞金獲得ランキング上位3名は以下です。

1位　田口節子　　獲得賞金　\22,785,000

2位　日高逸子　　獲得賞金　\17,253,000

3位　横西奏恵　　獲得賞金　\16,595,000

●GⅠ「第26回女子王座決定戦」開催

7月31日にボートレース若松で開幕するGⅠ「第26回女子王座決定戦」（優勝賞金1000万円）では、史上2人目の3連覇がかかった田口節子選手を中心に、ベテランから中堅・若手まで、躍動感あふれる“なでしこレーサー”が水上で熱き戦いを繰り広げます。

以下の3選手は、同レースに出場する注目の若手レーサーです。

■注目の女子レーサー プロフィール

＜平山智加（ひらやま ちか）＞

生年月日　　　　Ｓ60/07/13

出身　　　　　　香川県

身長　　　　　　157cm

血液型　　　　　O型

趣味　　　　　  ゴルフ

オフの過ごし方 　 ショッピング、映画、ゴルフ、カラオケ

チャームポイント　　お肌がツルツルなところ

競技歴　　　　　　バスケットボール（インターハイ・国体ベスト16など）

目標とする選手　　 濱村　美鹿子　選手（引退）

平山智加選手コメント

「ボートレースの魅力は、選手一人一人が命がけで戦っているのでスタートからゴールまで何が起こるか分からないところです。男女が一緒に戦うレースでは、女子レーサーのガッツもぜひ見て下さい。ボートレースの魅力を多くの方々に知っていただき、ファンの方々が手に汗握るレースが出来るよう、常にあきらめない走りを心がけて精一杯走り続けます！」。

＜鎌倉涼（かまくら りょう）＞

生年月日　　　　H1/04/30

出身　　　　　　大阪府

身長　　　　　　159cm

血液型　　　　　A型

趣味　　　　　　ライブ鑑賞、買い物、ネイル

オフの過ごし方　  友達と遊んだり、買い物、整体など

チャームポイント　　特になし

競技歴　　　　　バスケットボール

目標とする選手　　 五反田忍

鎌倉涼選手コメント

「ボートレースはエンジンの音やスピードなど、本当に迫力があるので、ぜひ多くの皆さんに近くで見てほしいですね。私自身、お客様が面白いと思ってもらえるように、一走一走大切に走ることを心がけています。最後まで一生懸命走るので、これからも応援よろしくお願いします！」。

＜守屋美穂（もりや みほ）＞

生年月日　　　　H1/01/20

出身　　　　　　岡山県

身長　　　　　　153cm

血液型　　　　　B型

趣味　　　　　　特になし

オフの過ごし方　  部屋の片付け、録画しておいたテレビ番組を見る

チャームポイント　　特になし

競技歴　　　　　ウエイトリフティング（高3の大会で全国優勝）

目標とする選手　　 尊敬している選手が多いので、特別に名前を挙げることはできません。

守屋美穂選手コメント

「ボートレースを初めて見に来る方には、スピード感やエンジン音を体感してもらいたいので、ぜひ水面の近くで観戦してみてください。まだまだ未熟な私ですが、一走一走集中してゴールまで一つでも上の着順を目指して走りますので、温かい目で見守っていて下さい！」。