大友信彦さんにラグビーワールドカップの歴史を紹介いただいております。今回はその第2回1991年イングランド大会です。

「ラグビーの母国イングランドでの初開催。優勝は、鉄壁防御のオーストラリア代表ワラビーズ」

　　（文　◎　大友信彦）

　　ラグビーの母国・イングランドを主会場に、伝統の欧州五カ国（*1）がホストとなって迎えた第2回大会は、欧州、アジア・オセアニア、アフリカ、アメリカの世界4地区で予選を実施して開催。連覇を目指したニュージーランドは開幕戦でホストのイングランドを破ったが、準決勝で隣国のライバル・オーストラリアに敗退。決勝はオーストラリアが12-6でイングランドを破り初優勝。第1回のニュージーランドに続き南半球勢がカップを持ち帰った。変化自在の動きでトライを量産したオーストラリアのWTBキャンピージが大会のスターとなった。前回3位のウェールズは１次リーグで初出場の西サモア（現サモア）に苦杯。IRB（現ワールドラグビー）創設８カ国(*2)の伝統国勢として初の１次リーグ敗退という屈辱をなめた。

　　宿澤監督率いる日本代表はスコットランドとアイルランドに敗れ、目標の決勝トーナメント進出はならなかったが、最終戦では大会最多の１試合９トライをあげ、ジンバブエを52-8で撃破。記念すべきワールドカップ初勝利をあげた。

日本代表の成績（プール予選１勝２敗）

監督：宿澤広朗　　主将：平尾誠二

日本9 - 47スコットランド

日本16 - 32アイルランド

日本52 - 8ジンバブエ　

*1=伝統の欧州５カ国（イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランド、フランス）

*2 =IRB創設８カ国(イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランド、フランス、南アフリカ、ニュージーランド、オーストラリア)