メルクがオーストラリア特許庁から遺伝子編集技術CRISPRの初の特許取得

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【ダルムシュタット（ドイツ）2017年6月14日PR Newswire=共同通信JBN】

＊特許はゲノム編集手法CRISPRを用いて、真核性細胞の染色体への外部DNA配列を成功裏に組み込む技術をカバーしている

＊その他の国でも申請中の同様の特許に良好な結果をもたらすことが期待される

世界有数のサイエンス・テクノロジー・カンパニーであるメルク（Merck､http://www.merckgroup.com/en/index.html ）は14日、オーストラリア特許庁が真核性細胞への遺伝子組み込み法にCRISPR手法を利用することに関して同社に特許権を与えたと発表した。

Photo - https://mma.prnewswire.com/media/522938/Merck_CRISPR_Patent.jpg

同特許は、遺伝子編集のリーダーであるメルクがCRISPRテクノロジーで取得した初めての特許である。特許は、染色体組み込みあるいは真核性細胞の染色体組み込みの切断（哺乳動物や植物細胞など）、さらにはCRISPRを用いるこれら細胞への外部もしくはドナーDNA配列への挿入をカバーしている。

ウディット・バトラ・メルク取締役兼メルク・ライフサイエンス（http://www.merckgroup.

com/en/products/life_science/life_science.html ）最高経営責任者（CEO）は「メルクは、がん、希少・難治性疾患、糖尿病など慢性疾患などの症状に対する治療と医療法を発見する能力を科学者に与える驚くべきツールを開発した。この特許決定は、われわれが育てようとコミットしている知識の塊である、CRISPRテクノロジーの専門知識を認めたものである」と語った。

メルクは挿入CRISPR手法に対する特許申請をブラジル、カナダ、中国、欧州、インド、イスラエル、日本、シンガポール、韓国、米国で行っている。

CRISPR遺伝子編集技術は、生体細胞の染色体に対する精度の高い組み換えを可能にして、今日直面しているいくつかの最も厳しい医学的症状に対する治療選択肢を進めている。CRISPRのアプリケーションは、がんや希少・難治性疾患にかかわる遺伝子の判別から失明の原因となる逆進性変異まで、広い範囲にわたっている。

メルクは世界的にゲノム編集で14年間の歴史を誇っている。同社はゲノム編集のためのカスタム化された生体分子（TargeTron（TM）RNA誘導グループIIイントロンおよびCompoZr（TM）ジンクフィンガーヌクレアーゼ）を提供する世界初の企業であり、世界のすべての科学者によるこれら技術の採用を促進してきた。メルクはまた、すべてのヒト・ゲノムをカバーする配列CRISPRライブラリーを作成した初の企業であり、科学者が根本原因についてさらなる疑問を呈することができることによって，疾患の治療を促進してきた。

メルクのCRISPRゲノム組み換え技術によって、科学者は疾患関連する変異を有用かつ機能的な配列に置き換えることができる。これは疾患モデルと遺伝子療法の創出に重要な方法である。さらに、科学者は導入遺伝子を挿入する方法を用いることができて、細胞内部を視覚的に追尾できるよう内因性プロテインをラベリングすることができる。

メルクは2017年5月、proxy-CRISPRと呼ぶ代替のCRISPRゲノム編集技術を開発したと発表した。ほかのシステムとは違って、メルクのproxy-CRISPR技術は、これまでは未到達の細胞所在を切断し、CRISPRをさらに効率的、柔軟かつ特別なものにして、研究者にさらに多くの実験上の選択肢を与える。メルクはこのproxy-CRISPR技術に関するいくつかの特許申請書を提出した。これらアプリケーションは同社が2012年以来行っている数多くのCRISPR特許申請の最新のものである。

基本的な遺伝子編集研究に加えて、メルクは遺伝子および細胞ベースの治療法とウイルス・ベクターの開発を支援している。メルクは2016年、遺伝子編集から遺伝子医薬品製造まで、選任のチームと強化リソースの投入を通じて、新しい様式による研究促進を目指す遺伝子編集活動を開始し、この分野における同社コミットメントをさらに強固なものにしている。

メルクのニュースリリースは、メルク・ウェブサイトで閲覧できると同時に、電子メールで配信される。オンラインでの登録、サービスの変更または利用中止はwww.merckgroup.com/subscribe を参照。

▽メルクについて

メルク（Merck）はヘルスケア、ライフサイエンス、パフォーマンスマテリアルズの分野における世界有数のサイエンスとテクノロジーの企業である。がんや多発性硬化症を治療するためのバイオ医薬品療法から、科学研究と生産に関する最先端システム、スマートフォンや液晶テレビ向けの液晶材料にいたるまで、約5万人の従業員が人々の暮らしをより良くする技術の一層の進歩を目指している。2016年、メルクは66カ国で150億ユーロの売上高を計上した。メルクは1668年に創業された世界で最も歴史の長い医薬・化学品会社で、創業家が今でも、上場企業が率いるグループの株式の過半数を所有している。メルクの名称およびブランドのグローバルな権利は、メルクが保有している。唯一の例外は米国とカナダで、両国ではEMDセローノ、ミリポアシグマ（MilliporeSigma）、EMDパフォーマンスマテリアルズとして事業を行っている。

ソース：Merck

Merck Awarded its First CRISPR Patent by Australian Patent Office

PR68938

DARMSTADT, Germany, June 14, 2017 /PRNewswire=KYODO JBN/ --

- Patent covers successful integration of an external DNA sequence into the

chromosome of eukaryotic cells using CRISPR

- Similar patents pending in other countries; anticipate favorable outcomes

Merck ( http://www.merckgroup.com/en/index.html ), a leading science and

technology company, today announced that the Australian Patent Office has

granted the company patent rights over the use of CRISPR in a genomic

integration method for eukaryotic cells.

Photo - https://mma.prnewswire.com/media/522938/Merck_CRISPR_Patent.jpg

The patent is the first that Merck, a leader in genome editing, has received

for CRISPR technology. The patent covers chromosomal integration, or cutting of

the chromosomal sequence of eukaryotic cells (such as mammalian and plant

cells) and insertion of an external or donor DNA sequence into those cells

using CRISPR.

"Merck has developed an incredible tool to give scientists the ability to find

new treatments and cures for conditions for which there are limited options,

including cancer, rare diseases and chronic conditions, such as diabetes," said

Udit Batra, Member of the Merck Executive Board and CEO, Life Science (

http://www.merckgroup.com/en/products/life_science/life_science.html ). "This

patent decision recognizes our expertise in CRISPR technology-a body of

knowledge that we are committed to grow."

Merck has patent filings for its insertion CRISPR method in Brazil, Canada,

China, Europe, India, Israel, Japan, Singapore, South Korea and the U.S.

CRISPR genome-editing technology, which allows the precise modification of

chromosomes in living cells, is advancing treatment options for some of the

toughest medical conditions faced today. CRISPR applications are

far-ranging-from identifying genes associated with cancer and rare diseases to

reversing mutations that cause blindness.

Merck has a 14-year history in the genome-editing field. It was the first

company to offer custom biomolecules for genome editing globally (TargeTron

(TM) RNA-guided group II introns and CompoZr(TM) zinc finger nucleases),

driving adoption of these techniques by researchers all over the world. Merck

was also the first company to manufacture arrayed CRISPR libraries covering the

entire human genome, accelerating cures for diseases by allowing scientists to

explore more questions about root causes.

With Merck's CRISPR genomic integration technology, scientists can replace a

disease-associated mutation with a beneficial or functional sequence, a method

important for creation of disease models and gene therapy. Additionally,

scientists can use the method to insert transgenes that label endogenous

proteins for visual tracking within cells.

In May 2017, Merck announced that it had developed an alternative CRISPR

genome-editing method called proxy-CRISPR. Unlike other systems, Merck's

proxy-CRISPR technique can cut previously unreachable cell locations, making

CRISPR more efficient, flexible and specific, and giving researchers more

experimental options. Merck has filed several patent applications on its

proxy-CRISPR technology, and those applications are just the latest of multiple

CRISPR patent filings made by the company since 2012.

In addition to basic gene-editing research, Merck supports development of gene-

and cell-based therapeutics and manufactures viral vectors. In 2016, Merck

launched a genome-editing initiative aimed at advancing research in novel

modalities-from genome editing to gene medicine manufacturing- through a

dedicated team and enhanced resources, further solidifying the company's

commitment to the field.

All Merck news releases are distributed by email at the same time they become

available on the Merck website. Please go to www.merckgroup.com/subscribe to

register online, change your selection or discontinue this service.

About Merck

Merck is a leading science and technology company in healthcare, life science

and performance materials. Around 50,000 employees work to further develop

technologies that improve and enhance life - from biopharmaceutical therapies

to treat cancer or multiple sclerosis, cutting-edge systems for scientific

research and production, to liquid crystals for smartphones and LCD

televisions. In 2016, Merck generated sales of (EUR)15 billion in 66 countries.

Founded in 1668, Merck is the world's oldest pharmaceutical and chemical

company. The founding family remains the majority owner of the publicly listed

corporate group. Merck holds the global rights to the "Merck" name and brand.

The only exceptions are the United States and Canada, where the company

operates as EMD Serono, MilliporeSigma and EMD Performance Materials.

SOURCE: Merck