「grain crops to feed crops」試行が中国西北部の臨夏回族自治州で経済を「太らせる」

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【臨夏（中国）2018年12月14日新華社＝共同通信JBN】中国西北部甘粛省の臨夏回族自治州は典型的な乾燥地農業地域である。人口の約80%が農村に居住し、耕作地の3分の2が乾燥地域および半乾燥地域にある同自治州の貧困削減努力は乾燥地農業の発展にかかっている。

近年、最新農業技術の推進により同自治州でのトウモロコシ生産は急増した。トウモロコシ作付面積は137万ムー（9万1333ヘクタール）に達し、作付面積全体の69.2%を占めている。トウモロコシ収穫量は50万トンを超え、穀物生産量全体の62.4を占める。しかしトウモロコシ作付け拡大は作付け効率を低下させ、農家収入は落ち込み、大量のトウモロコシの茎の集積を生んだ。これは資源の浪費であり、農村環境を悪化させる。一方、臨夏には安定した畜産業があり、豊富な品質の飼料への需要が高い。トウモロコシの茎の非効率的使用と高品質飼料の不足は、この地域にとりますます顕著な課題となっている。

臨夏はこの問題に対処するため2017年、作付け構造調整と農家収入増加を目的に、完全貯蔵とサイレージ（貯蔵生牧草）などの新技術促進により穀物を飼料に転換することを始めた。現在、臨夏では飼料用トウモロコシ作付面積は約29万9000ムーで、248万トンのプレミアム飼料生産能力を持っている。

臨夏の東郷族自治県にある村、趙家に足を踏み入れると、道路わきの畑や村の広場にある白と青の「大きなボール」に好奇心をそそられる。村民のマー・チェンミン氏は自分の6ムー分のトウモロコシをサイレージ用に処理した。同氏は「これらは新鮮にパックされた飼料だ。自分の牛と羊は約1カ月後にこれらの『ごちそう』を味わうことができる」と語った。

サイレージは砕かれたトウモロコシの穂軸と茎からつくられる発酵飼料で、1年から3年貯蔵可能だ。この「grain crops to feed crops（穀物を飼料へ）」試行は、サイレージ用トウモロコシの栽培を促進し、収穫された穀物を飼料に転換することである。Gansu Academy of Agricultural Sciences（甘粛農業科学アカデミー）副学部長のホー・チュングイ教授は「干し草の栄養比率は5%未満で、他のやり方では約30%だが、ホールクロップサイレージは70%に達する可能性がある」と語った。

マー氏は、2017年にこの試行が開始された時、新鮮な茎やトウモロコシが直接粉砕されてパックされるため飼料にカビが生えないだろうかと懸念した。同氏は地方政府や農業協同組合の指導の下で自分の穀物のうちわずか2ムー分を試しに飼料作物に転換することを決めた。意外にも、サイレージにカビは生えなかったうえ、栽培コストは大幅低下した。これで同氏は成功すると考えた。

マー氏によると、1ムー分のトウモロコシはパックされて4トンのサイレージにすることができる。同氏は今年、残りのすべての4ムー分の穀物を飼料に転換した。これは牛10頭と羊100頭を飼育するのに十分な量である。これにより、同氏はもはや飼料を買う必要がなく、飼料購入用の巨額の資金を節約できた。

このようなコスト削減は今回の試行の唯一の利点ではない。発酵飼料はまた、牛や羊を太らせ、肉質を改善する。マー氏は、サイレージは発酵後に乳酸のようなものをつくり出すため、ある種の高品質飼料であると指摘した。サイレージは、その香りのよいおいしさに加えて、牛や羊の腸疾患発生低減を助け、畜産製品の望ましい品質を保証する。

同地域の別の村民、マー・ウエイチョン氏は羊20頭と牛5頭を飼育している。同氏は飼料価格が高いため冬は干し草だけを与えるのを常としていた。当然のことに、同氏の家畜は極めて成長が遅かった。

マー・ウエイチョン氏は今年、政府の試行要請に応じ、自分の5ムー分の穀物すべてを飼料に転換した。緑色のサイレージの袋が1列に並べられ、畑に整然と積まれている。マー氏は「トウモロコシ・サイレージの価格はキロ当たり0.35元で、1ムーの畑は1300元の収入を生み出すことができる。トウモロコシを売った場合の収入は1000元に満たず、この水準をはるかに上回っている」と述べた。同氏はこの飼料を売らずに自分の家畜用にとっておくことを決めた。

マー・ウエイチョン氏は自分のプランについて、「この飼料を使えば家畜は1カ月早く成長する。そうすれば、1ムーの畑は2000元以上の収入を生み出すことができる」と語った。

約2年にわたる推進活動の後、「grain crops to feed crops」試行は、地元の人々から徐々に認知され、支持を得てきた。豊富なサイレージのおかげで、臨夏の中心産業である家畜経営は量的に大きく成長し、農家収入を増加させる主要エンジンとなった。公式データによると、臨夏では45万頭の牛と300万頭の羊が飼育されている。

ソース：The People's Government of Linxia Hui Autonomous Prefecture

Trial of "grain crops to feed crops" fattens economy in northwest China's Linxia Hui Autonomous Prefecture

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LINXIA, China, Dec. 14, 2018 /Xinhua=KYODO JBN/--

Linxia Hui Autonomous Prefecture in northwest China's Gansu Province is a

typical dry farming area. With nearly 80 percent of the population residing in

rural areas and two-thirds of the cultivated land in arid and semi-arid areas,

the region's poverty reduction efforts hinge upon the development of dry

farming.

Promotion of latest farming technologies has enabled soaring growth of corn

output in the region in recent years. The corn planting area reaches 1.37

million mu (91,333 hectares), accounting for 69.2 percent of the grain sown

area. Corn yield exceeds 500,000 tons, making up 62.4 percent of the total

grain output. However, the expansive planting of corn has weighed on planting

efficiency, denting farmers' income and resulting in a large accumulation of

corn stalks, which wastes resources and affects the rural environment. On the

other hand, Linxia has a robust animal husbandry industry which is in high

demand of abundant quality forage. The inefficient use of corn stalks and the

inadequacy of high-quality forage poses an increasingly prominent challenge for

the region.

To address this challenge, Linxia began in 2017 to replace grain crops with

feed crops by promoting new technologies such as full storage and silage to

adjust the planting structure and boost farmers' income. Nowadays, Linxia has

about 299,000 mu of corns planted for forage purposes, with an estimated

capacity of producing 2.48 million tons of premium feed.

Walking into the Zhaojia Township of Dongxiang Autonomous County in Linxia, one

will be intrigued by the white and blue "big balls" sitting on the roadside

fields and open space in the village. Villager Ma Chengming processed all his 6

mu of corn into silage. "These are freshly packaged forage. Our cattle and

sheep can enjoy these 'delicacies' about one month later," he said.

Silage is a fermented fodder made from smashed corn cobs and stalks, which can

be stored for one to three years. The "grain crops to feed crops" trial is to

promote the cultivation of silage corn and turn the harvest of grain into

fodder. "The nutrient rate of hay is less than five percent, and nutrition rate

of another method is about 30 percent, while the whole-plant silage's nutrition

rate can reach 70 percent," Professor He Chungui, deputy dean of Gansu Academy

of Agricultural Sciences, illustrated the value re-creation of this method.

Ma felt confused over this trial as it was launched in 2017: Wouldn't the

fodder be moldy as the fresh stalks and corn were directly crushed and

packaged? He decided to give it a try by turning only two mu of his grain crops

into feed crops under the guidance of the local government and agricultural

cooperatives. Unexpectedly, the silage didn't turn out mildewed, while its

cultivating cost reduced by a remarkable margin. This offered him prospects for

prosperity.

Ma said that one mu of corn can be packaged into 4 tons of silage. He replaced

all the remaining four mu of grain crops with feed crops this year, enough to

feed 10 cattle and 100 sheep. It saved him a huge amount of money for forage as

he no longer has to buy it.

The reduction of cost is not the only benefit of this trial. The fermented

fodder also fatten the cattle and sheep, improving their meat quality. Ma

pointed out that silage is a kind of high-quality forage, as it will produce a

kind of lactic acid after fermentation. Besides its tasty flavor, silage helps

reduce the incidence of intestinal diseases for cattle and sheep, another

guarantee of the desirable quality of livestock products.

Ma Weizhong, another villager in the region, raises more than 20 sheep and five

cattle. He used to only feed them with hay in winter due to the high price of

forage. Unsurprisingly, his livestock grew at a snail's pace.

This year, Ma Weizhong echoed the government's call for the trial, and replaced

all his five mu of grain crops with feed crops. Green silage bags line up in a

row and are neatly stacked in the field. "The corn silage is priced at 0.35

yuan per kilogram, and one mu of land can generate 1,300 yuan in income, far

more than selling corn, which might only bring in less than 1,000 yuan," said

Ma, who has decided to keep the forage for his livestock instead of selling

them.

"The cattle grow about one month faster on this forage. In this way, one mu of

land can generate over 2,000 yuan," Ma Weizhong said of his plan.

After nearly two years of promotion, the trial of "grain crops to feed crops"

has gradually gained recognition and support from local people. Thanks to the

abundance of silage, livestock husbandry, the pillar industry of Linxia, has

grown significantly in terms of quantity, becoming a major engine for

increasing farmers' income. Official data shows that there are 450,000 cattle

and 3 million sheep in the stock in Linxia.

Source: The People's Government of Linxia Hui Autonomous Prefecture