SKイノベーション、FCW量産前倒し

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【ソウル（韓国）2019年3月1日PR Newswire】

・　透明PIフィルムと差別化されたハードコーティング、機能性コーティングまで開発完了、トータルソリューション提供

・　2019年3月末、実証プラントの試運転完了…2019年下半期、商用稼働開始

・　CES2019で初公開…MWC2019で折り畳みスマートフォンの先陣争い

SKイノベーションがフレキシブルディスプレイの中核素材であるFCW(Flexible Cover Window)の量産を2019年下半期に前倒しする。FCWはSKイノベーションのフレキシブルディスプレイ向けフレキシブル基板のブランド名だ。SKイノベーションは量産を前倒しするため、3月末まで実証プラント(Demo Plant)の試運転を終え、本格的な量産体制に入る。

FCWは従来の透明ポリイミドフィルム(PI；Polyimide film)に特殊ハードコーティング(Hard-coating)技術と汚れ防止のための機能性コーティング技術を加えた素材だ。曲げやすく(Bending)、強度、耐スクラッチ性(Anti-scratch)に優れたことから従来の製品と差別化される。

SKイノベーションは最近世界中でスマートフォン、ノートパソコン、タブレットなどに搭載されているフレキシブルディプレイの市場に参入するため、2006年からPI技術をもとにFCWの開発を始めた。現在フレキシブルディスプレイ向けの製品の開発を完了、商用生産を目前に控えている。

世界最大の携帯関連見本市「MWC2019」で世界各国のスマートフォンメーカーが相次いで折り畳みスマートフォンの量産計画を発表したことで市場の拡大が見通され、フレキシブルディスプレイの素材への関心も高まっている。米国の市場調査会社ストラテジー・アナリティクス(Strategy Analytics)によると、世界の折り畳みスマートフォンの販売台数は2019年320万台から2022年5010万台に伸び、年平均成長率250％で推移すると予測される。

透明PIフィルム市場もともに成長する見通しだ。現在透明PIフィルムはSKイノベーションをはじめ韓国、日本を中心とした少数のメーカーが製品の量産を目指し市場に参入している。

SKイノベーションの関係者は「透明PIフィルムの製造だけではなく、ハードコーティングや機能性コーティングまでトータルソリューション(Total Solution)で提供できることがSKイノベーションの特長」とし、「世界シェア第2位を誇るリチウムイオン電池のセパレーター(LiBS；Lithium-ion Battery Separator)などで長年間蓄積してきた素材開発のノウハウをもとに差別化された競争力を確保した」と説明した。

SKイノベーションは3月中実証プラントを完工し、FCW製品の実証を行うことでディスプレイメーカーによる折り畳みディスプレイの開発に参加する計画だ。昨年第2四半期(4~6月)には約400億ウォン(約40億円)を投じ、韓国の忠清北道曽坪群にあるLiBS工場の敷地に2019年下半期の商用稼働を目標にFCW工場の建設を始めた。市場拡大の見通しを踏まえ第2工場の建設も検討している。

SKイノベーションは1月に開かれた世界最大の家電見本市「CES2019」でFCWを初公開し、出展者や来場者から注目を浴びた。今後、様々な展示会に出展し製品の実物を披露する計画だ。

26日、SKイノベーションのノ・ヂェソク素材事業代表はMWCの会場を訪れ、サムスン、華為(ファーウェイ)などの折り畳みスマートフォンを見て回った後「ハードコーティングなどFCW分野で確保した競争力をもって業界に先駆けて折り畳みスマートフォンの市場拡大に対応する」と述べた。

一方、SKイノベーションは素材事業を子会社 物的新設分割を行い、専門性を高めるとともに国際競争力を確保していく方針だ。3月開催される株主総会で素材事業の分割を決議し、4月1日を分割期日に分割の手続きを進める予定だ。

（日本語リリース：クライアント提供）

SK Innovation to advance the schedule for FCW mass production

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SEOUL, South Korea, March 1, 2019 /PRNewswire=KYODO JBN/ --

- SK Innovation will provide 'total solution' after developing differentiated

hard coating and functional coating for clear PI films.

- Commissioning of demo plant will be completed by the end of March, this year,

and commercial operation will begin in the second half of 2019.

- FCW was unveiled for the first time at CES 2019. At MWC 2019, new foldable

phones were announced amid heated competition.

SK Innovation plans to bring forward the mass production of flexible cover

window (FCW), a key material for flexible displays, to the second half of 2019.

FCW is SK Innovation's flexible plate brand for flexible displays. SK Innovation

will begin mass production once commissioning of a demo plant is completed

by the end of March.

FCW is a material that adds hard-coating and functional-coating to the existing

clear polyimide (PI) film to prevent contamination. FCW is a differentiated

technology as it has bending and anti-scratch features.

To enter into the market for flexible displays, SK Innovation began to develop

FCW based on the PI film technology it had accumulated since 2006. Flexible

displays are used in smartphones, laptops and tablets globally. SK Innovation

succeeded in developing products for flexible displays and commercial

production is around the corner.

At the Mobile World Congress (MWC) 2019, many smartphone manufacturers

announced plans for mass production of foldable phones, attracting much

attention to materials for flexible displays as relevant market is expected to

grow. According to Strategy Analytics, a research and consulting firm in the

U.S., the global foldable smartphone sales will increase from 32 million units

in 2019 to 50.1 million units by 2022, recording CAGR of 250%.

It is expected that the clear PI film market will grow as well. Currently, a few

companies from Korea and Japan including SK Innovation are competing with

the aim for mass production.

"SK Innovation has advantages because we can provide total solution from clear

PI film manufacturing to hard- and functional-coating," a spokesperson from SK

Innovation said. "We have also obtained competitive edge based on material

development capabilities such as Lithium-ion battery separator (LiBS) where SK

Innovation ranks second in global market share."

SK Innovation will finish construction of the demo plant during March and join

other manufacturers in developing foldable displays by demonstrating FCW

products. The company invested KRW 40 billion in the second quarter of 2018 to

build FCW plant for mass production at the LiBS plant located in Jeungpyeong,

North Chungcheong Province with an aim to begin commercial operation in the

second half of 2019. In addition, SK Innovation is reviewing a plan to build

additional plant, considering the fast growing market.

SK Innovation announced FCW products for the first time at Consumer Electronics

Show 2019, the world's largest consumer technology show, gaining attention from

participating companies and visitors. In the future, the company will showcase

the products at a variety of exhibitions.

On the 26th, Rho Jea-sok, CEO of SK Innovation's Material Business paid a visit

to MWC. After looking around the halls where foldable phones were displayed,

he said, "We will respond to the expanding foldable phone market proactively with

our differentiated competitiveness in FCW including hard coating technology."

SK Innovation has decided to spin off its Material Business to enhance its

expertise and obtain global competitiveness. The spin-off will be determined at

the annual general meeting to be held in March with the timeline of splitting

the unit into a subsidiary by April 1st.

SOURCE  SK Innovation