Saildroneが初の南極大陸無人周回を完了

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【ブラフ（ニュージーランド）2019年8月5日PR Newswire＝共同通信JBN】Saildroneと呼ばれる全長7メートル（23フィート）の風力無人水上艇は、南極大陸を一周した初の無人システムになった。SD 1020として知られるこの水上艇は、気候観測装置一式を装備、未知の海域でデータを収集し、海洋、気候プロセスに関する新しく重要なインサイトをもたらした。

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196日間の任務は、2019年1月19日にニュージーランドのブラフにあるサウスポートでスタート、南極大陸の周囲を2万2000 km（1万3670マイル）超航海した後、8月3日に同じ港に戻った。任務の間、水上艇は氷点下の気温、15メートル（50フィート）の波、時速130 km（時速80 マイル）の風、そして巨大な氷山との衝突に耐えた。

南極海は、われわれの惑星の温度と炭素を調節する上で重要な役割を果たしている。遠く離れた過酷な環境のため、冬場は大型船でも避けようとする。その結果、この地域は非常にサンプル数が少なく、差し迫った科学的疑問に答えられていない。しかし、俊敏かつ頑丈なSaildroneは冬の南極海で生き残っただけではなく、これまでサンプルのなかった海域から重要かつ新たなデータをストリーミングで送ってきた。

炭素フラックス測定のために米海洋大気局（NOAA）が開発した計器を搭載したSaildroneは、南極海が冬季にかなりの二酸化炭素を放出した証拠を記録、これは地球の気候モデルに大きな意味を持つ可能性のある事実である。

Saildroneの創設者兼最高経営責任者（CEO）であるリチャード・ジェンキンス氏は「冬季の南極海の極端な気象条件は、Saildrone最後のフロンティアだったが、南極大陸周回完了により、世界中でわれわれが観測できない海はなくなった。われわれの気候、そして究極的には未来を左右する重要な要素の1つである海洋に対する理解を劇的に向上させることは、極めて重要だ」と語った。

▽Saildroneについて

Saildrone, Inc.は、Saildronesとして知られる風力・太陽光発電式の無人水上艇船団が収集した、海洋および大気のデータを提供している。各水上艇は最長12カ月間、洋上にとどまることが可能で、修理やセンサーの校正のため岸に戻るまでの間、リアルタイムデータを送ってくる。Saildroneは現在、米北極圏の氷端の北緯75度から南極海の南緯62度まで、世界中に30の水上艇を配置している。Saildronesはクリーンな再生可能エネルギーを使用し、従来の船舶ベースの方法に比べてほんのわずかなコストで世界の海へのアクセスを提供している。

2019年Saildrone南極大陸周回は、李嘉誠基金（Li Ka Shing Foundation）から大きな支援を受けた。その任務は、南極で起きている急速な変化を将来世代に認識してもらうことである。収集された全データは、世界の科学界に無償で提供されている。

今回の任務と参加している科学共同研究者の詳細については、以下を参照。

https://www.saildrone.com/news/unmanned-vehicle-completes-antarctica-circumnavigation

ソース：Saildrone Inc.

▽問い合わせ先

Sebastien de Halleux

press@saildrone.com

Saildrone Completes First Unmanned Circumnavigation of Antarctica

PR79951

BLUFF, New Zealand, Aug. 5, 2019 /PRNewswire=KYODO JBN/--

A 7-meter (23-foot) long, wind-powered unmanned surface vehicle called a

Saildrone, has become the first unmanned system to circumnavigate Antarctica.

The vehicle, known as SD 1020, was equipped with a suite of climate-grade

sensors and collected data in previously unchartered waters, enabling new key

insights into ocean and climate processes.

Photo - https://mma.prnewswire.com/media/956149/Saildrone_SD_1020.jpg  

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The 196-day mission was launched from Southport in Bluff, New Zealand on

January 19, 2019, returning to the same port on August 3, after sailing over

22,000 km (13,670 miles) around Antarctica. During the mission, the vehicle

survived freezing temperatures,15-meter (50-foot) waves, 130 km/h (80 mph)

winds, and collisions with giant icebergs.

The Southern Ocean plays a key role in regulating heat and carbon for our

planet. It is so remote and inhospitable that even big ships try to avoid it in

the winter. As a result, this region is critically under-sampled, leaving

pressing scientific questions unanswered. However, the nimble and rugged

Saildrone not only survived the Southern Ocean winter but streamed back vital

new data from previously unsampled territory.

Carrying an instrument developed by the National Atmospheric and Oceanographic

Administration (NOAA) to measure carbon fluxes, the Saildrone recorded evidence

that the Southern Ocean released significant carbon dioxide during the winter

months – a fact that could have major implications on global climate models.

"The extreme weather conditions of the Southern Ocean winter were the final

frontier for Saildrone and with the completion of the Antarctic

circumnavigation, there is now no part of the world's oceans that we cannot

measure," said Richard Jenkins, Saildrone founder & CEO. "It is vital that we

drastically improve the understanding of our oceans, which are one of the key

drivers of our climate, and ultimately our future."

About Saildrone

Saildrone, Inc. is a provider of oceanographic and atmospheric data, collected

by a fleet of wind and solar-powered unmanned surface vehicles, known as

Saildrones. Each vehicle can stay at sea for up to 12 months, transmitting

real-time data before returning to shore for servicing and sensor calibration.

Saildrone currently has 30 vehicles deployed around the world, in locations

ranging from 75 degrees N, on the ice edge in the US Arctic, to 62 degrees S in

the Southern Ocean. Using clean renewable power, Saildrones provide access to

the world's oceans at a fraction of the cost of traditional ship-based methods.

The 2019 Saildrone Antarctic Circumnavigation was generously supported by the

Li Ka Shing Foundation. The mission endeavors to expose future generations to

the rapid changes taking place in the Antarctic. All data collected is

distributed at no cost to the global scientific community.

For more information on this mission and participating science collaborators,

visit;

https://www.saildrone.com/news/unmanned-vehicle-completes-antarctica-circumnavigation

SOURCE: Saildrone Inc.

CONTACT:  Sebastien de Halleux, press@saildrone.com