科学者が世界で最も重要かつ最も脅威にさらされている山岳給水塔をランク付け

AsiaNet 82058 （2475）

【ワシントン2019年12月9日PR Newswire＝共同通信JBN】

＊山岳氷河由来の水資源系が世界中で最大19億人に影響を与えているという新たな考察が研究により判明

世界中の科学者が、地球の78の山岳氷河ベースの水系の評価を実施、初めて、隣接する低地コミュニティーに対する重要度順にランク付けし、将来の環境および社会経済的変化に対する脆弱性を評価した。山岳給水塔として知られるこうした水系は、氷河、積雪、湖、小川を介して水を貯蔵、運搬し、それにより貴重な水資源を世界人口の約4分の1に相当する19億の人々に供給している。

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権威ある科学誌ネイチャーに発表された研究（https://c212.net/c/link/?t=0&l=en&o=2663259-2&h=546871234&u=https%3A%2F%2Fwww.nature.com%2Farticles%2Fs41586-019-1822-y&a=published ）は、世界の給水塔が、気候変動、人口増加、水資源の不適切な管理、およびその他の地政学的要因の脅威によって、多くのケースで極めて重大な危険にさらされている証拠を提供している。さらに執筆者らは、生態系と下流の人々の両方を守るため、山に限定した国際的な保全と気候変動への適応政策、戦略を策定することが不可欠だと結論付けている。

彼らの研究によれば、世界で最も頼りにされている山系はアジアのインダス給水塔である。ヒマラヤ山脈の広大な地域で構成され、アフガニスタン、中国、インド、パキスタンの一部が入るインダス給水塔も、最も脆弱な山系の1つである。他の大陸で上位にランクされた給水塔系は、南アンデス、ロッキー山脈、欧州アルプスである。

これら78の給水塔の重要性を判断するため、研究者たちは、これらの山系からの水の供給に対する下流コミュニティーの依存度を決定するさまざまな要因を分析した。彼らはまた、予測される将来の気候と社会経済的変化に基づき、水資源の脆弱性、ならびにそれらに依存する人々と生態系を評価した。

取り上げられた世界78の給水塔のうち、依存度の高い上位5つの山系は、大陸別にみると以下の通りである。

- アジア：インダス、タリム、アムダリヤ、シルダリヤ、ガンジス・ブラマプトラ

- 欧州：ローヌ、ポー、ライン、黒海北岸、カスピ海沿岸

- 北米：フレーザー、コロンビアおよび米国北西部、太平洋および北極海岸、サスカチュワン・ネルソン、北米・コロラド

- 南米：チリ南部、アルゼンチン南部、ネグロ、プーナ地域、チリ北部

世界中の32人の科学者が執筆したこの研究は、アジアの高山の水と気候変動を長年にわたり研究してきたユトレヒト大学のウォルター・イマージール教授とアーサー・ルッツ博士が主導した。

イマージール氏は「われわれの研究のユニークな点は、貯水量と供給水量だけでなく、下流域が必要としている山岳水量と、これら山系とコミュニティーが今後数十年間に起こるであろう変化の数々に対してどれほど脆弱であるかを調べることで、給水塔の重要性を評価したことだ」と語った。ルッツ氏は「地球上の全ての氷河給水塔を評価することで、われわれは地域的および世界的な政治的課題のトップに置くべき重要な流域を特定した」と付言した。

この研究は、地球の重要な生命維持システムが直面する課題に光を当て、こうしたシステムの科学と調査をサポートし、世界中の指導者の地球を守るソリューションづくりの後押しをすることを目的とするパーペチュアルプラネット・パートナーシップの一環として、ナショナルジオグラフィックとロレックスのサポートを受けた。

ナショナルジオグラフィック協会のジョナサン・ベイリー副理事長兼主任研究員は「山は世界中で象徴的かつ神聖な場所だが、地球上の生命維持に山が果たしている重要な役割は十分理解されていない。この研究は、グローバルレベルおよびローカルレベルの意思決定者が、山系とそれらがもたらす資源、およびそれらに依存する人々を守るために取るべき行動の優先順位をつける役に立つはずだ」と語った。

詳細については、natgeo.com/PerpetualPlanet  を参照。

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ソース：National Geographic Society

▽問い合わせ先

Fae Jencks

National Geographic Society

fjencks@ngs.org

202-807-3921

Tom de Kievith

Utrecht University

t.dekievith@uu.nl

Scientists Rank World's Most Important, Most Threatened Mountain Water Towers

PR82058

WASHINGTON, Dec. 9, 2019 /PRNewswire=KYODO JBN/ --

- Research provides new insight on mountain glacier–derived water resource systems,

impacting up to 1.9 billion people globally

Scientists from around the world have assessed the planet's 78 mountain glacier–based

water systems and, for the first time, ranked them in order of their importance to adjacent

lowland communities, and evaluated their vulnerability to future environmental and

socioeconomic changes. These systems, known as mountain water towers, store and

transport water via glaciers, snow packs, lakes and streams, thereby supplying invaluable

water resources to 1.9 billion people globally—roughly a quarter of the world's population.

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The research, published (https://c212.net/c/link/?t=0&l=en&o=2663259-2&h=546871234&u=https%3A%2F%2Fwww.nature.com%2Farticles%2Fs41586-019-1822-y&a=published )

in the prestigious scientific journal Nature, provides evidence that global water

towers are at risk, in many cases critically, due to the threats of climate change,

growing populations, mismanagement of water resources, and other geopolitical factors.

Further, the authors conclude that it is essential to develop international, mountain-specific

conservation and climate change adaptation policies and strategies to safeguard both

ecosystems and people downstream.

Globally, the most relied-upon mountain system is the Indus water tower in Asia,

according to their research. The Indus water tower—made up of vast areas of

the Himalayan mountain range and covering portions of Afghanistan, China, India

and Pakistan—is also one of the most vulnerable. High-ranking water tower systems

on other continents are the southern Andes, the Rocky Mountains and the European Alps.

To determine the importance of these 78 water towers, researchers analyzed the various

factors that determine how reliant downstream communities are upon the supplies of water

from these systems. They also assessed the vulnerability of water resources, as well as

the people and ecosystems that depend on them, based on predictions of future climate

and socioeconomic changes.

Of the 78 global water towers identified, the following are the five most

relied-upon systems by continent:

    - Asia: Indus, Tarim, Amu Darya, Syr Darya, Ganges-Brahmaputra

    - Europe: Rhône, Po, Rhine, Black Sea North Coast, Caspian Sea Coast

    - North America: Fraser, Columbia and Northwest United States, Pacific and

      Arctic Coast, Saskatchewan-Nelson, North America-Colorado

    - South America: South Chile, South Argentina, Negro, La Puna region, North Chile

The study, which was authored by 32 scientists from around the world, was led by

Prof. Walter Immerzeel and Dr. Arthur Lutz of Utrecht University, longtime researchers

of water and climate change in high mountain Asia.

"What is unique about our study is that we have assessed the water towers' importance,

not only by looking at how much water they store and provide, but also how much mountain

water is needed downstream and how vulnerable these systems and communities are to

a number of likely changes in the next few decades," said Immerzeel. Lutz added,

"By assessing all glacial water towers on Earth, we identified the key basins that should be

on top of regional and global political agendas."

This research was supported by National Geographic and Rolex as part of their

Perpetual Planet partnership, which aims to shine a light on the challenges facing

the Earth's critical life-support systems, support science and exploration of these systems,

and empower leaders around the world to develop solutions to protect the planet.

"Mountains are iconic and sacred places around the world, but the critical role

they play in sustaining life on Earth is not well understood," said Jonathan Baillie,

executive vice president and chief scientist at the National Geographic Society.

"This research will help decision-makers, on global and local levels, prioritize

where action should be taken to protect mountain systems, the resources they provide,

and the people who depend on them."

To learn more, visit natgeo.com/PerpetualPlanet.

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SOURCE: National Geographic Society

CONTACT: Fae Jencks, National Geographic Society, fjencks@ngs.org,

202-807-3921; Tom de Kievith, Utrecht University, t.dekievith@uu.nl