ボランティア活動に取り組む青少年を称える「Prudential Emerging Visionaries 第27回 ボランティア・スピリット・アワード（主催：プルデンシャル生命、ジブラルタ生命、PGF生命、日本教育新聞社 後援：文部科学省、日本赤十字社）」のブロック賞が、滋賀県 大津市立葛川小・中学校 KCLプロジェクト／子供水力発電所 に授与されました。

※写真は掲載許諾を得ています。

＜受賞内容＞

葛川・久多をKnow知ってもらう、Come来てもらう、Live住んでもらうための取組、それがKCLプロジェクトだ。過疎に苦しむ地元、葛川・久多に人を呼び込むため、豊かな水と森林資源で小水力発電所を開発した。河川の調査、測量、視察、モデル実験を行って事業計画を作成。敷地や河川の許認可、漁業組合の同意、近隣住民説明会など、各所協議を重ね計画実現の足場を固めた。地元材の伐採、水路の土木工事、水車づくり、応援グッズ開発、広報チャンネルの開設など、児童生徒数減少の危機から母校を守る活動を推進した。

＜評価のポイント＞

地元の人口減少を課題とした活動で、人を呼び込むため、地元の豊かな水資源等を利用した小水力発電所開発のプロジェクトに3年前から取り組んでいる。実現に向けて粘り強く関係する周囲の大人を巻き込みながら、更に応援グッズの制作、販売などの広報面にも力を入れるなど広範囲に地域活性化のために貢献している点が評価された。

① ボランティア・スピリット・アワード概要

本アワードは、「未来を描くチカラ」をキャッチフレーズとして、“誰かのために何かを変える”ことを目指し自ら行動を起こしている中学生・高校生を応援するプログラムです。社会課題に気づき、それを自身の課題と捉え、挑戦と克服を繰り返しながら成長する中学生・高校生に感謝と称賛を贈ります。米国プルデンシャル・ファイナンシャルが1995年からアメリカで実施しているプログラムで、日本では1997年にスタートしました。27回目となる今回は、全国から活動人数10,496名（内訳：個人応募 107名、グループ応募 10,389名）の中高生からボランティア活動内容を綴った464通の応募が寄せられ、厳正な審査の結果、ブロック賞30組、コミュニティ賞116組が10月5日に選出されました。

そして全国表彰式では、ブロック賞受賞者のボランティア活動が称えられるとともに、ブロック賞受賞者の中から文部科学大臣賞2組、全国賞8組、米国ボランティア親善大使2名が選ばれました。

② 今年度の応募内容の特長

昨年と比べ、中高生のボランティア・社会貢献も対面での活動を再開する傾向が見られました。コロナ禍においては、「ボランティア対象の方に会いに行くことができない」「支援を直接手渡すことができない」といった悩みも見受けられましたが、今年は直接触れ合う活動を再開・実現できたという報告が多く寄せられました。また、コロナ禍において普及が加速したオンライン環境を取り入れ、活動を全国・全世界に広げているものや、SNSやアプリを取り入れて活動をより効果的・効率的に展開している例も多くあり、課題に応じ、オンラインと対面を使い分けてアプローチしています。地域に根差した活動、特に中高生の視点から生まれ育った地域の課題解決に取り組む活動も多く、ほかにも高齢者、病気の方、ホームレスの方、子ども、動物、環境など、活動の対象は多岐にわたっていました。

③ 各賞の詳細

※全米表彰式は、状況により中止となる可能性があります。

※応募者にはもれなく「ボランティア・スピリット賞」として、賞状と記念品を贈呈します。

④ ブロック賞およびコミュニティ賞受賞者

今年度のブロック賞およびコミュニティ賞の受賞者については、

ボランティア・スピリット・アワード公式ホームページからご覧いただけます。

https://www.vspirit.jp/